Hva er en styleguide? (Designmanual)

En styleguide dokumenterer den visuelle identiteten din i praksis. En enkel styleguide viser gjerne logoen i de ulike variantene, når hver variant skal brukes, de eksakte fargekodene og hvilke fonter som brukes til hva. En mer omfattende styleguide kan i tillegg dekke bildestil, grafiske elementer og eksempler på riktig og feil bruk.

Verdien ligger i presisjonen. «Blå» finnes i tusenvis av nyanser, men styleguiden slår fast nøyaktig hvilken blåfarge som er din, med fargekoder som kan gjenbrukes helt likt på nettsiden, i annonsene og på trykksakene. Det samme gjelder logoen: styleguiden viser hvilken variant som brukes på mørk og lys bakgrunn, og hvor mye luft den skal ha rundt seg, slik at den alltid fremstår ryddig.

Styleguiden er også et praktisk arbeidsverktøy. Skal noen lage noe for bedriften din, enten det er en designer, et trykkeri eller en ansatt som setter opp en presentasjon, er styleguiden alt de trenger for å treffe riktig. Den hører naturlig hjemme sammen med originalfilene til logo og design, som er dine og følger bedriften uansett hvem du samarbeider med.

Se for deg en bilforhandler som skal lage rollups til en salgshelg. Uten styleguide sender daglig leder en gammel logofil til trykkeriet, som gjetter på fargene ut fra nettsiden, og resultatet blir en rød som ikke helt matcher skiltet på veggen. Med styleguide sender han i stedet ett dokument, trykkeriet finner riktig logovariant og eksakte fargekoder, og rollupen ser ut som om den kommer fra samme bedrift som nettsiden, bilene og resten. Samme jobb, men uten gjetting, ekstra runder eller et resultat som skurrer.

Uten styleguide forvitrer selv det beste designet over tid. Hver gang noe nytt lages uten fasit, blir fargen litt annerledes, logoen litt strukket eller fonten en annen, og etter noen år er helheten borte. Styleguiden er det som holder designet samlet i lengden, spesielt når flere folk og leverandører er innom, og den sparer deg for tid og ekstrarunder fordi ingen trenger å gjette.

En vanlig misforståelse er at en styleguide er noe bare store selskaper trenger. Det er heller motsatt: jo mindre bedriften er, jo oftere lages ting i farten av ulike folk, og da er det nettopp styleguiden som sørger for at resultatet likevel henger sammen. Det er også derfor en logo sjelden leveres alene, men sammen med en styleguide, for logoen skal fungere på alt fra nettside til arbeidsklær, og da trengs det noen enkle regler for hvordan.